Känner du "meh" över livet? Brist på lustkänslor kan vara anhedoni
Solen skiner, du har precis varit ute och käkat med vänner och promenerar nu din favoritväg hem. Åndå känner du ingen njutning – inget pirr! Det behöver inte vara något konstigt, bara en dipp i humöret, men har du upplevt brist på njutning under en längre period så kan förklaringen ligga i din hjärnas kemi.
Oförmåga att känna njutning kallas anhedoni. Ordet har sitt ursprung i grekiskan och betyder "utan njutning". Vi har alla episoder av anhedoni, men det är extra vanligt i samband med psykisk ohälsa och depression. Även stress kan göra att du mister din förmåga att känna lustkänslor.
Frisättningen av dopamin nedsatt
Dopamin är en av huvudspelarna när det kommer till att känna njutning. Hos personer med anhedoni är frisättningen av dopamin nedsatt, vilket trubbar av hjärnans belöningssystem.
Forskare vid University of California i USA har satt tillståndet under lupp och sett att personer med anhedoni också saknar motivation till att ens försöka göra njutbara saker. Att gå på bio med vänner känns mest jobbigt – du skulle behöva göra dig i ordning, ta dig dig dit, betala pengar... För många är det värt det, eftersom innebär umgänge med vänner, nya upplevelser och minnen, men för en person med anhedoni innebär det snarare en kostnad än en belöning.
– Det handlar i grund och botten om att ansträngningen, den kognitiva eller fysiska ansträngningen, helt enkelt är för stor. Och därför kommer en person med anhedoni inte att initiera den, säger neuroforskaren Diego Pizzagalli till BBC Science Focus.
Suger glädjen ur det vi älskar
När vi utsätts för stress får vi en ökad frisättning av dopamin, vilket sannolikt ska hjälpa oss att hantera den, men när stressen blir okontrollerad och ohanterbar börjar den bryta ner våra belöningssystem. Stress kan alltså suga glädjen ur de saker vi älskar allra mest.
– Vissa individer verkar vara särskilt sårbara, så pass att en enda upplevelse faktiskt kan ge anhedoni, medan andra individer kan behöva ackumulerad stress under loppet av lång tid.
I en ny studie hittade forskare förändringar i hjärnaktiviteten hos stressade möss, som de tror kan hjälpa oss att identifiera anhedoni hos människor. Förändringarna fanns i amygdala och hippocampus, som har centrala roller när det kommer till att bearbeta känslor och fatta beslut baserat på tidigare händelser.
Kom i form på 21 dagar!
- Kostplan
- Träningsfilmer
- Recept
- Experttips
Den grupp möss som utvecklade anhedoni slutade dricka sockervatten – som de vanligtvis älskar – eftersom de inte såg belöningen i det. Genom att med en speciell teknik manipulera hjärnceller att öka sina aktivitetsnivåer började mössen dricka sockervatten igen – och forskarna tror att vi i framtiden skulle kunna få liknande resultat på människors hjärnor med hjälp av riktade läkemedel och behandlingar.
Så kan du lindra anhedoni
Medan forskningen fortsätter finns det några saker du kan göra för att öka förmågan till njutning, berättar forskaren Diego Pizzagalli. De första är att identifiera den negativa stressen i ditt liv. Träning är ett effektivt sätt att minska inflammation i kroppen och hjälper hjärnan att slappna av. Även att hitta bra sömnrutiner och att äta kost med mycket frukt, grönt och fullkorn.
Viktigt är också att bryta den onda cirkeln som anhedoni för med sig. Även om det inte känns belönande i stunden – se till att ta dig iväg till restaurangen eller på en promenad med en vän. Håll dig gärna till ett schema för att se till att du konsekvent utsätter dig för positiva stimuli, tipsar forskaren. Att verkligen försöka njuta av de små stunderna – av morgonkaffets aromer eller av sitta en stund i solen på balkongen – kan också vara effektivt.
LÄS OCKSÅ: Därför blir fler kvinnor än män deprimerade
Foto: TT/Shutterstock