Så påverkas vi av månen – det här säger forskningen

5 Vanliga misstag som förstör din sömn

Månen är den enda himlakropp vars förändringar vi ser med blotta ögat. Den växer, försvinner och kommer tillbaka – likt en kalender över tidens gång. Inte minst fullmånen och dess sken har länge haft ett rykte om sig. Den kopplas till sömnproblem, psykisk ohälsa, menscykler, våldsbrott, fler olyckor, till och med fler förlossningar. De flesta påståenden utan några vetenskapliga belägg.

Sömnen – där sambanden är mest intressanta

Om något område ändå sticker ut, så är det sömnen. Här har forskningen de senaste 10–15 åren faktiskt sett vissa tecken på samband mellan månens faser och hur vi sover. 2013 genomförde en schweizisk sömnforskare en liten men uppmärksammad studie. Utifrån studien, som gjordes i ett sömnlabb och med sex individer, kom man fram till att deltagarna sov kortare och hade mindre djupsömn dagarna kring fullmåne. Resultatet väckte stor uppmärksamhet – och lika mycket skepticism. Flera forskargrupper försökte upprepa experimentet i betydligt större skala, men kunde inte se någon koppling alls mellan månfaser och sömnrubbningar.

– Att resultaten spretar betyder att vi behöver mycket mer forskning, man måste ha ett stort underlag för att med 100 procents säkerhet kunna slå fast samband, säger Christian Benedict, professor i neurovetenskap vid Uppsala universitet och en av de forskare som har studerat sömn i relation till månfaser i Sverige.

De sov sämre dagarna före fullmåne

Men 2021 tog en amerikansk forskargrupp frågan vidare i en mycket större studie. Där följdes två kohorter – stadsbor och boende på landsbygden – under två hela måncykler. Förutom det förväntade, att stadsbor sov sämre än de på landet på grund av ökad exponering för ljus, såg man också att oavsett var man bodde sov man sämre tre till fem dagar före fullmåne. Effekten var liten, men konsekvent.

Mönstret bekräftades när Christian Benedict och hans kollegor året därpå analyserade data från nästan tusen svenskar som tidigare genomgått sömnutredning, insamlade i Uppsala. Deras studie visade att deltagarna sov sämre under den växande fasen av månen, särskilt dagarna före fullmåne, än de som undersöktes under månens avtagande fas. De sov kortare, ytligare och var vakna längre efter nattliga uppvak.

– Skillnaden i sömn var i minuter snarare än timmar, men den fanns hos både män och kvinnor var tydligare hos män, säger Christian Benedict.

Han tillägger att det faktum att kohorten som de undersökt inte genomgått sömnutredning i syfte att undersöka månens påverkan, vilket gör att förväntanseffekten kan räknas bort. Man hade också undersökt gruppen för andra hälsotillstånd som kan bidra till sömnsvårigheter. Studien fick stort genomslag. Men varför skulle då månen påverka sömnen? Förklaringsmodellerna är flera – och ingen är bevisad. Men forskarna ser några möjliga spår.

Män verkar vara mer känsliga för månens faser

Månen reflekterar solljus och kan inför fullmåne och vid fullmåne bli så ljusstark att den påverkar vår biologiska klocka.

– Nyligen var jag ute och sprang i skogen under fullmånen, och det var så ljust att jag såg utan pannlampa. Man kan ju tänka sig att ljuset då är så potent att det säger till vår dygnsrytm att det inte är dags att sova än, säger Christian Benedict.

Den som ändå måste upp samma tid på morgonen får då något kortare och mer fragmenterad sömn, konstaterar han. Att män verkar vara mer känsliga för månens faser är ett både oväntat och extra intressant fynd, tycker Christian Benedict. Man vet inte riktigt varför det är så, men en av teorierna är att det på olika sätt kan hänga ihop med ljuset.

– Män tenderar att vara mer nattugglor än kvinnor och blir därför mer exponerade för kvällsljus, vilket kan ha en sömnfördröjande effekt. Det finns också studier som antyder att män på något sätt är mer påverkade av elektromagnetiska fält, säger Christian Benedict.

Gravitationen är en mindre trolig förklaring

Månens dragningskraft påverkar haven och jordens tidvatten. Vissa forskare har föreslagit att den även skulle kunna påverka vätskenivåer i kroppen, eftersom vi till största delen består av vatten – och därmed även sömnen. Studier på astronauter utanför jordens dragningskraft har också visat att de sover sämre. Men gravitationskraften är en mindre trolig förklaring på sämre sömn, enligt Christian Benedict.

– Det är en idé som ofta kommer upp, men många tycker att det är tveksamt.

Elektromagnetiska fält

En tredje förklaringsmodell, som också saknar robusta vetenskapliga belägg, är påverkan av jordens elektromagnetiska fält. Månens läge i förhållande till jorden kan påverka detta fält, vilket vissa utifrån experiment i kontrollerade miljöer, menar skulle kunna påverka sömnhormonet melatonin.

– Om månen kan bidra till sådana variationer vet vi inte, men man kan förstås spekulera i varför det skulle kunna vara så, säger Christian Benedict.

Förväntan – en kraft i sig

Kan det vara så enkelt att vi sover sämre för att vi tror att vi ska göra det vid fullmåne? Den psykologiska faktorn spelar absolut roll, menar Christian Benedict.

– Om du ser en fullmåne och har läst mycket eller sett filmer om hur månen påverkar dig kan det bli en form av självuppfyllande profetia. Alltså att du upplever att sömnen blir sämre, säger han.

Han påminner dock om att deltagarna i hans studie inte visste att deras sömn skulle analyseras utifrån månens faser.

– Man kan inte säga att den ena teorin är rätt och den andra är fel, men det här gör resultaten mer tillförlitliga. Vi kan däremot fortfarande inte säga att månen orsakar sömnförändringar. Det handlar om samband, inte orsak.

En fascination vi inte riktigt släpper

Varför väcker månens rytm så starkt intresse, trots att sambanden är små och ofta osäkra? Christian Benedict tror att det handlar om fascinationen inför rymdens mystik och naturens rytmer.

– Det är ju spännande att månen följer en cykel på nästan 29 dagar, ungefär lika lång som kvinnornas menscykel. Och den syns ju också på natten, när vi själva kanske är som mest mottagliga för fantasi. Månen påminner oss också om att vi är en del av något större, att tänka att något så långt borta ändå kan ha en liten påverkan på oss är i sig fascinerande.

Läs också: 5 vanliga sömnråd som kan göra det svårare att sova

Foto: Stefan Tell