Testa det här i sju dagar – när du vill bryta en gammal vana

Så skapar du en ny vana

Så mycket som två tredjedelar av det vi gör, hela 65 procent, initieras av gammal vana, enligt en ny studie som publicerats i Psychology & Health. Och ännu mer, 88 procent, utförs åtminstone delvis på autopilot – något vi nog ska vara tacksamma för. Det menar Benjamin Gardner, studieförfattare och professor i psykologi vid University of Surrey.

– Om vi inte hade dessa vanor och var tvungna att tänka på allt vi gjorde skulle livet nästan bli förlamande, säger han till BBC Science Focus.

Professorn tycker att vanor har fått ett oförtjänt dåligt rykte. Det är ju positivt att vi kan automatisera mycket av det vi gör, så att vi kan frigöra mentala resurser till andra saker. Så länge vanan hjälper en att nå sina mål – vilket de flesta vanor tycks göra – så är det en bra vana, förklarar han.

I den nya studien fann han och hans kollegor att 76 procent av studiedeltagarnas handlingar överensstämde med medvetna mål. Forskarteamet kom till den slutsatsen efter att ha sms:at drygt 100 deltagare vid sex slumpmässiga tidpunkter varje dag under en veckas tid, för att be dem redogöra vad de gör för tillfället och om det är avsiktligt och/eller vanemässigt.

Skapa nya goda vanor

Även om många vanor främjar ens mål finns det även vanor som snarare motverkar dem. Vill man bryta dessa kan ett första steg vara att identifiera olika triggers – välbekanta miljöer, tidpunkter eller rutiner som utlöser vanan, tipsar Benjamin. Han rekommenderar att man antecknar var man är, vad klockan är och till och med vem man är tillsammans med när ovanan uppstår.

– Om man gör det i en vecka bör man kunna se vad som utlöser vanan, och det ger en kraft att förändras, säger han.

Att undvika gamla triggers kan vara mer effektivt än att bara förlita sig på viljestyrka. Men kan man inte undvika sina triggers kan man alltid testa att byta ut vanan mot en ny rutin. Kanske äta ett äpple eller tugga tugummi varje gång man känner suget efter en snus – om det är en vana som man vill ändra på.

Vill man skapa en ny god vana kan det också vara smart att göra den i anslutning till en redan inrutad rutin.

– Om vi bestämmer oss för att skapa en positiv vana, oavsett om det handlar om bättre sömnhygien, kost eller allmänna förbättringar av välbefinnandet, kan vi lita på att en inre ”autopilot” tar över och hjälper oss att upprätthålla dessa vanor, säger Grace Vincent, professor och sömnforskare vid Central Queensland University samt medförfattare till studien, till BBC Science Focus.

LÄS OCKSÅ: 4 mikrovanor som kan göra dig lyckligare

Foto: TT/Shutterstock