Drabbad av öronmask? Därför fastnar vissa låtar på hjärnan

5 typer av vila som alla behöver

Öronmask, earworm på engelska, är ett begrepp för när man hör en kort bit musik upprepas i sitt huvud, utan att man försöker hålla kvar musiken eller medvetet tänka på den. Det är som att hjärnan trycker på repeat-knappen, berättar Freya Bailes, professor i musikpsykologi på School of music på universitetet i Leeds.

– Öronmaskar är väldigt vanliga. Studier visar att ungefär hälften av befolkningen upplever detta minst en gång om dagen. Den vanligaste orsaken är att man nyligen har hört musiken eller hört den upprepade gånger i sin omgivning, säger hon till MåBra.

Därför uppstår öronmaskar

En annan teori är att öronmaskar har med den så kallade Zeigarnik-effekten att göra, ett psykologiskt fenomen som beskriver att vi har lättare att minnas oavslutade uppgifter än avslutade. När musiken vi lyssnar på plötsligt avbryts, så vill hjärnan "slutföra jobbet". Det finns också forskning som tyder på att rörelse, som att dansa, stampa eller digga till musiken, kan bidra till att öronmaskar uppstår.

– När vi släpper tankarna fria, så kallad mind wandering, är det också vanligare att hjärnan börjar spela upp musik på repeat. Och ibland kan öronmaskar kopplas till aktiviteter eller platser vi är på. Kanske är det en låttext som förknippas med något vi gör just då.

LÄS OCKSÅ: Ljudets läkande kraft – så påverkas kroppen av musik

Experten i den här artikeln

Freya Bailes är professor i musikpsykologi på School of music på universitetet i Leeds, England. Just nu är hon involverad i projektet "The Inner Music and Wellbeing Network", där hon och hennes team forskar kring förmågan att föreställa sig musik i huvudet i relation till välbefinnande.

Kan vara frustrerande när låtar fastnar på huvudet

En del upplever öronmask en kort stund och kan skratta bort det. Låtsnutten kan till och med upplevas som ett uppskattat mentalt sällskap. För andra upprepas musiken i timmar, veckor eller månader vilket kan leda till frustration.

– Öronmaskar kan upplevas som störande ibland. Men vi vet också att hur vi förhåller oss till musiken i våra huvuden spelar stor roll, säger musikpsykologiprofessorn.

Är vissa personer mer benägna att få öronmaskar?

– Det är inte riktigt så att vissa är mer benägna, men forskning har visat att personlighet och psykisk hälsa kan spela roll. En studie som min tidigare doktorand dr Michelle Ulor gjorde, visade att personer med högre nivåer av ångest tenderar att uppleva fler och mer negativa öronmaskar, särskilt när de försöker sova.

Det finns viss forskning som tyder på en koppling mellan öronmaskar och tvångstankar (OCD) och just nu pågår även forskning kring öronmaskar hos personer med adhd.

– Vi har fortfarande mycket att lära och mer forskning behövs.

Poplåtar sätter sig lätt på hjärnan

Personer som är utsatta för repetitiv musik på jobbet, som till exempel i butiker runt jul, har också högre risk att få öronmaskar.

Trallvänlig musik fastnar lättare i huvudet, berättar Freya Bailes.

– En annan egenskap hos musik som lätt fastnar är att den ofta är repetitiv. Många poplåtar består till exempel av korta sekvenser som upprepas, som refränger. Ibland känns det som om hjärnan glömmer bort när det är dags att gå vidare och i stället börjar om från början av en del av låten. Vissa musikmönster är designade så att de inte riktigt slutar, utan går tillbaka till början, om och om igen.

Det är alltså inte så konstigt att "Bara bada bastu", "Popular", "Jingle bells" och "All I want for Christmas is you" har en tendens att fastna i huvudet.

Foto: TT/Shutterstock, University of Leeds