Därför behöver vi något att längta till – träna dig i att känna hopp
– Tänk inte stort, tänk nära: Vad skulle ge dig en känsla av att vara levande? säger hon.
När de ljusa timmarna på dygnet blir allt färre sjunker våra serotoninnivåer, vilket kan påverka både humör och energi. Många känner nog igen sig i att det känns extra viktigt att ha något roligt att se fram emot när mörkret har gjort sitt intåg.
– När serotoninet sjunker blir dopamin, vårt system för motivation och framåtrörelse, ännu viktigare. Att planera in något att se fram emot hjälper kroppen att hålla rytm, riktning och livslust. Hjärnan behöver något att längta till, förklarar Cecilia Duberg som är legitimerad psykolog och mental tränare.
Dopamin frisätts när vi längtar
När vi ser fram emot något aktiveras hjärnans belöningssystem och dopamin frisätts. Signalsubstansen är kopplad till njutning och välbehag och ger oss energi och fokus.
– Men det viktiga är hur dopaminet frisätts. När vi hela tiden jagar snabba kickar i form av skroll på telefonen, likes och småbelöningar tränar vi hjärnan i så kallad instant gratification eller dirty dopamine – dopamin som inte är förtjänat genom ansträngning, utan serverat på silverfat.
Experten i den här artikeln
Cecilia Duberg är legitimerad psykolog, mental tränare, yogalärare och föreläsare. Hon coachar individer och organisationer inom självledarskap, grupputveckling och förändring. Hon är också författare till böckerna "Lejonagendan" och "Elefanteffekten".
När vi i stället investerar tid, förbereder, väntar och bygger längtan stärks vår uthållighet och vårt välbefinnande, förklarar Cecilia Duberg.
– Då skapas livskraft. Längtan är alltså inte bara vacker – den är neurologiskt smart.
Små saker håller elden vid liv
Du behöver inte boka en resa till Hawaii eller ordna en stor fest för vännerna för att ge hjärnan en dopamindusch – tvärtom. De små, vardagliga förväntningarna kan vara minst lika närande.
– Det kan vara ett samtal du ser fram emot eller morgonens första kaffekopp i tystnad. Det är där hjärnan tränas i tålamod och närvaro. De stora planerna tänder gnistor, men det är vardagens små förväntningar som håller elden vid liv.
Fundera över vad du ser fram emot – kanske att få upptäcka en ny plats, laga ett nytt recept eller att få slå dig ned i soffan med en stor godispåse när helgen kommer?
– Börja smått. Längtan växer av att vi tränar den. Tänk inte stort, tänk nära: Vad skulle ge dig en känsla av att vara levande? Hjärnan kan tränas att känna hopp, precis som en muskel kan tränas att bli starkare.
Om vi alltid ska ha något att se fram emot, finns det inte en risk att vi glömmer att vara i nuet då?
– Jo, om vi hela tiden jagar nästa topp förlorar vi förmågan att uppleva och leva i nuet. Då förvandlas dopaminet till ett beroende, snarare än en drivkraft. Balansen ligger i att kunna både rikta framåt och landa inåt. Tricket är att känna tacksamhet för det som är – samtidigt som du när din längtan mot det som kommer.
Träna din längtan – psykologens tips
- Planera något inom 48 timmar. En liten sak – en promenad, en kaffe, en timme utan mobil. Sätt tid och håll den.
- Drömskriv. Var skulle du vilja vara och vad skulle du vilja känna eller göra om tre månader? Skriv utan censur i fem minuter, gärna varje morgon.
- Fördröj en njutning. Vänta tio minuter innan du tar kaffet, öppnar appen eller slår på serien. Låt hjärnan känna förväntan.
- Skapa ritualer. Gör något litet till något heligt: fredagsbad, söndagsmiddag eller måndagslöpning. Det ger hjärnan förutsägbar glädje.
- Fira små framsteg. När du fullföljer något – notera känslan. Det bygger din inre styrka och tacksamhet.
LÄS OCKSÅ: Mia Törnblom: Så blir du bättre på att styra ditt liv
Foto: TT/Shutterstock, Juliana Wolf Garcindo