Därför är allergivänliga hundar och katter en myt

Efter reklamen: Så hjälper du ditt husdjur att ha det svalt och skönt i sommarvärmen

Har drömmen om en hund eller katt gått i kras på grund av allergi? Så många som 10 till 15 procent av befolkningen är allergiska mot pälsdjur. Det är kroppens immunförsvar som reagerar på ämnen som normalt är ofarliga för oss. Vid pälsdjursallergi är det lätt att tro att det är just pälsen vi är allergiska mot, men i själva verket handlar det om specifika proteiner från djurens hud, saliv och urin som kan ge reaktioner.

– Att vara allergisk påverkar oss mer än vad vi kanske tror. För många är husdjuren viktigare än livet självt. Och så många som 20 procent av alla som skaffar hund, gör det trots att de vet om att de är allergiska, säger immunolog Hans Grönlund som har forskat kring pälsdjursallergi i över 20 år.

Att leva med husdjur trots att du är allergisk betyder ett konstant ätande av allergimedicin vilket inte är så bra menar Hans Grönlund. Allergin kan dessutom utvecklas till astma. Men hur är det med allergivänliga hundar och katter? Det pratas ju ofta om att olika raser fungerar för allergiker, stämmer det?

Allergivänliga hundar – en myt

– Både ja och nej. Allergenprofilen hos en hund eller katt kan både matcha eller inte matcha en människa. Om vi tittar på hundar så utsöndrar varje individ olika koncentration av allergener. Varje hund är med andra ord unik när det gäller profil och mängd allergen, och det är större skillnad inom en ras än mellan raser. Det har pratats om att till exempel labradoodle skulle vara allergivänlig, men en holländsk studie har visat att hundar inom den rasen är minst lika allergena som andra hundar.

Både hundar och katter har flera olika typer av allergener. De benämns med bokstäver från det latinska namnet. Hund heter Canis familiaris och allergenerna är benämnda Can f 1, Can f 2 och så vidare. Våra huskatter heter Felis domesticus och allergenerna benämns Fel d 1, Fel d 2 och så vidare. Hos både hund och katt finns idag mellan sex och tio kända allergener.

Det vanliga är, berättar Hans Grönlund, att vi är allergiska mot tre till fyra av de olika allergenerna. Hos katten är det Fel d1 som oftast utlöser allergiska och astmatiska reaktioner. Fel d1 produceras främst i kattens talg- och spottkörtlar och när katten tvättar och slickar sig sprids allergenet över hela pälsen. När saliven torkar blir den till små lättburna partiklar som sprids i luften – på så sätt blir även kattens saliv ett luftburet allergen. Can f 1 och Can f 2 som var första allergenerna som hittades hos hund finns i hög halt i hundens saliv. Can f 1 finns också i mjäll, hudceller, från hunden.

– Det är också relativt vanligt att vi är allergiska mot Can f 5 som finns i hanhundens sädesvätska och urin. När hunden kissar kommer urin på pälsen och när det har torkat blir även det till ett luftburet allergen. Är du allergisk enbart mot Can f 5 så kan du antingen kastrera hanhunden eller köpa en tik.

Hemmatester för allergiker

För dig som är allergisk mot pälsdjur finns med andra ord ett litet hopp. Tänk om du kan ta reda på exakt vilket allergen du är allergisk emot, då skulle det vara möjligt att hitta ett husdjur som inte har de allergener som just du reagerar mot.

– Det går att ta reda på exakt vilken typ av allergen du reagerar emot. Prata med din allergiläkare. Det finns även hemmatester som du kan beställa. Jag skulle föredra ett test där du får din fullständiga profil – då ser du vilka allergener du reagerar mot. Det handlar om ett enkelt blodprov där man mäter koncentrationen av IgE-antikroppar mot de olika allergenerna.

"Häpnadsväckande!", skriver forskarna

Ny studie: Hunden förstår oss bättre än vad vi tidigare har trott

Tester som kan visa vad besvären beror på:

• Pricktest – här får du information om vilken källa du är allergisk emot, till exempel katt eller hund. Du kan dock inte se de olika komponenterna, inte heller olika korsreaktioner.
• Blodprov – här kan du få svar på exakt vilka allergener du har iGe- antikroppar mot, som till exempel Can f 1, Fel d 2 och så vidare. Det betyder dock inte att du måste vara allergisk, däremot att du har en stor sannolikhet att bli det.
• Lungfunktionstest – ett spirometritest visar om du har utvecklat astma.

Hur vanligt är det att vara allergisk mot både hund och katt?

– Vissa allergener är väldigt lika varandra mellan till exempel hund, katt och häst. Har du allergi mot ett av djurslagen så är det vanligt att du även reagerar på de andra djuren. Vid pälsdjursallergi är det ditt immunsystem som överreagerar när du utsätts för vissa proteiner hos till exempel hund eller katt. De här proteinerna hos pälsdjur liknar varandra. Därför är det troligt att du som är allergisk mot katt, men ännu inte reagerat mot hund, är sensibiliserad mot hund och riskerar att utveckla en allergi.

Finns det andra korsallergier?

– Så vitt vi vet finns ingen korsreaktion mellan födoämnen eller pollen och hund eller katt. Däremot kan det vara så att om du är kraftigt allergisk mot björk och har en underliggande sensibilisering mot katt – då kan du känna av den när halten av björkpollen är hög. I värsta fall kan det bli en permanent allergi mot katt.

Kan jag vaccinera mig mot pälsdjursallergi?

– Det finns ett vaccin mot kattallergi som vissa svårt drabbade kan få, det är en process som tar flera år. Det har det visat sig att cirka 70 procent blir varaktigt bättre. De vaccin som har utvecklats mot hund och häst har inte varit tillräckligt bra. Tyvärr forskas det väldigt lite kring vaccin mot pälsdjur. Rent krasst kan man väl säga att läkemedelsbolagen inte vill hitta ett bot, i så fall hade man gjort det vid det här laget. Läkemedelsbolagen tjänar mer på att vi konstant äter antihistaminer.

Efter reklamen: 5 saker du aldrig ska göra mot din katt

Om jag är allergisk, blir mina barn det då?

– Man kan vänja sig vid allergener i tidig ålder. Om du utsätter barn före två års ålder för olika allergener som att du har en hund eller katt hemma så är det en skyddsfaktor. Under den här tiden anpassar sig immunsystemet och bestämmer sig för vad det ska reagera mot och vad det inte ska reagera mot. Det gäller oavsett om föräldrarna är allergiska eller inte, risken för att barnet ska bli allergiskt ökar dock om en eller båda föräldrarna är allergisk.

Om jag är allergisk men ändå vill ha en hund eller katt, hur ska jag tänka?

– Det är som jag sa tidigare bra att kontrollera vilka komponenter du är allergisk emot. Du kan också se till att tvätta din hund med ett bra schampo. Jag har varit med och tagit fram Allergenius schampo som har visat sig göra stor skillnad, det lugnar huden på hunden så att den släpper ifrån sig färre hudceller. Schampot håller också rent från saliv och urin. Det finns även ett pälstest där man kan testa vilka allergener hunden utsöndrar. Annars handlar det om att hålla rent hemma och att inte låta djuren vara i sängen eller sovrummet.

LÄS OCKSÅ: Dämpa oron: Så vet du om ditt husdjur mår dåligt

Foto: TT/Shutterstock, privat