Depression och stress påskyndar åldrandet

I takt med stigande ålder förkortas kroppens telomerer, som våra kromosomers ändpartier kallas. Tidigare studier har visat att oxidativ stress, inflammationer och åldersrelaterade sjukdomar påskyndar förkortningen, därför används telomerlängd som ett mått på kroppens biologiska ålder.

Nu har forskare vid Umeå universitet funnit ett samband mellan kortare telomerlängd och höga värden av kortisol, det hormon som utsöndras i samband med stress. Även långvariga depressioner tycks kunna påverka kromosomerna på samma sätt.

91 patienter med återkommande depressioner och 451 friska kontrollpatienter ingick i studien, där forskarna bland annat kunde se att deprimerade personer hade kortare telomerer än de som var friska. Forskarna undersökte även deltagarnas stressreglering.

– Testet visar att kortisolvärden som markerar långvarig stress är förknippat med kortare telomerer både hos deprimerade och friska personer, säger Mikael Wikgren, doktorand inom forskargruppen.

Forskarna understryker därför att kortisolreglering och stress spelar en viktig roll vid depressiv sjukdom.

AV: Jennie Sandberg  BILD: Thinkstock