Ön São Miguels frodiga grönska, karga vulkanlandskap och det stora blå havet gör MåBra:s reporter ödmjuk inför naturens skönhet. Följ med henne till en tropisk oas med vattenfall och varma källor.
Jag flyter på rygg och ser grönskan mjukt bölja ovanför mig. I det mineralrika vattnet flyter jag hur lätt som helst. Jag befinner mig i den tropiska oasen Caldeira Velha mitt på ön São Miguel i ögruppen Azorerna långt ute i Atlanten utanför Portugals kust.
Jag har promenerat hit genom skogen mellan manshöga ormbunksblad, ”falska” kaffeträd och japansk ceder. Det här är typisk vulkanisk mark. Senaste utbrottet inträffade 1630 men jordens inre krafter är påtagligt närvarande. Här och där skvätter kokande vatten upp från håligheter ur jordens inre.
Temperaturen i källan är 30 grader. Vid vattenfallet är vattenet behagligt varmt. Tungt vatten masserar mitt huvud och hamrar skönt mot axlarna. Jag lägger mig på mage och låter rygg och fötter också få en omgång naturlig massag.
Efter badet slappnar jag av på en träbänk och njuter av naturen som omsluter mig. Det är en fascinerande tanke att sjöfarare under århundraden bidragit till den rikliga växtligheten med frön från andra platser på jorden som de planterat här.
En djungel-vandring
Azorerna är grönt, grönt, grönt. Grönska kräver regn. Vädret är nyckfullt och kan växla snabbt. I det subtropiska klimatet kan man hinna uppleva nästan alla vädertyper på en dag.
Vi är sju vandrare i alla åldrar som ger oss i väg på en utflykt som börjar med en minibussfärd. Vi belönas direkt när vi stiger ur på hög höjd. Nedanför oss blänker sjön Furnas utan en krusning på ytan. Kyrkan och naturen speglar sig i vattnet. Intill ligger byn Furnas med sina heta källor.
Vår vandring in i djungeln börjar med guiden Everisto i spetsen. Kanonviskans gula blommor klättrar över stigen. De stora bladen används på ön för att vira in hemgjord färskost i.
När vi kommer upp i en kargare del ser vi havet. Här finns gott om pimpsten efter gamla vulkanutbrott. Strax är vi inne i tät djungel igen. Guiden berättar om Azorernas unika flora medan jag tar mig förbi rötter och grenar av australiensisk akacia, trädljung, urgamla träd och ”buskgrottor”.
Några timmar senare når vi byn Ribeira Quente. Jag tar ett svalkande dopp i Atlanten på en liten strand. De svarta lavasandkornen masserar fötterna skönt efter vandringen.
Möte med delfiner
Äntligen får jag uppleva Det Stora Blå! I hamnen i Ponta Delgada kränger jag och tre medpassagerare på oss de tajta våtdräkterna. Det skvätter när vi flyger över vågorna i gummibåten och ivrigt spanar efter delfiner. Skepparen Pedro har kontakt med delfinspanaren Alfredo på komradion.
Där är de! De vilda delfinerna simmar under ytan, tar då och då vattenskutt och försvinner åter ner i det djupa havet. Jag slänger mig i och hör snart delfinernas knorrande undervattensljud. Där! En flock glider upp och ner genom havsytan. Babydelfinerna gör minihopp så gott de kan. Havet vaggar mig, delfinernas flöde avtar. Under ytan möts plötsligt våra blickar. De ser på mig. Tiden stannar. Efter en kort stund simmar de bort. Det är ett möte jag aldrig glömmer.
Allt om Azorerna
Azorerna har just blivit tvåa på en topplista över världens mest oförstörda semesteröar av tidskriften National Geographic. Den vulkaniska ö-gruppen som tillhör Portugal fick sitt namn efter de många ormvråkar portugiserna såg när kom hit på 1400-talet. De trodde att rovfåglarna var hökar, açores. São Miguel är en av nio öar, stor som halva Öland. De flesta hotellen ligger i huvudstaden Ponta Delgada. Charterresor går under april–november men sommarmånaderna är högsäsong.
Så reser du hit
Solresor www.solresor.se har olika paketresor till São Miguel. En vecka på mellanklasshotell med del i dubbelrum kostar ungefär 6 000 kr under högsäsong.
In Shape travel www.inshapetravel.se har yoga- och ridresor, runt 10 000 kr med flyg och helpension.
Prima travel www.primatravel.se ordnar vandringsresor på åtta dagar för 11 000 kr med frukost och lunchpaket.
Ta dig runt som du vill
Lokalbussarna går sällan. Chartrad taxi hos www.acores.net/taxitours kostade 1 200 kr för en heldag. Bussutflykter kostar 400 kr för en heldag. Att hyra bil och köra runt på slingrande vägar i lugnt tempo är ett sätt att komma nära bylivet och naturen. Prisexempel Solresor: 345 kr per dag, 2 040 kr per vecka.
Tre riktiga höjdare!
Många vandrar på egen hand med karta. Geo-fun www.geo-fun.com är ett företag som har vandringar för nybörjare och vana. Tips: Vid de kratersjöarna Sete Cidades, Lagoa do Fogo och Lagoa das Furnas finns både djungel och vackra vyer.
Svenskägda 1600-talsgården Quinta da Terça www.quintadaterca.com har ridturer för alla kategorier, halvdag 470 kr. Bed & Breakfast: 800 kr för dubbelrum.
Delfinsafari hos Futurismo www.azoreswhales.com vid hamnen i Ponta Delgada kostar 580 kr.
Finfina uflykter
I Ponta Delgada kan du besöka en överdådig katolsk mässa i någon av stadens barockkyrkor. Eller gå på azorisk afton med mat och dans på Solar da Graça.
Bada i ”ungdomens källa” i varmt järnrikt vatten i botaniska Terra Nostra-parken i Furnas på östra ösidan.
Portugisiskt familjeliv upplever man vid de bubblande heta källorna i Furnas på helgen. Här lagas traditionell kött- och grönsaksgryta, cozido, i heta gropar i den vulkaniska marken. På organiserade bussutflykter äter man grytan på restaurangen.
Porto Formoso på nordkusten har en idyllisk strand och mysiga trädgårdskaféet Moinho med öns godaste hamburgare.
Mmmagiska matupplevelser!
En magisk tonfiskmeny serveras hos Largo da Matriz ovanpå populära Cafetaria Central. Kaféet är en turistfälla men spanläget och crêpe med glass och nötter ursäktar.
I ett glatt målat hus i utkanten av byn Livramento driver två belgare lilla restaurangen Pavillion med bara 14 platser.
Prova teilha de calamares, potatisgratäng med bläckfisk och musslor, på O Gato Mia i Ribeirinha.
Lysrörsupplysta Borda D’Água i Lagoa är öns bästa fiskrestaurang. Du får en enorm portion vitlökssmöriga calamares, bläckfisk som skärs itu och grillas som en flundra.
I samma by finns romantiskt mys på O Forno i ett tält insvept med vita tyger. Här serveras öns bästa stekar. Äpple i yoghurtsås återställer balansen i magen.
Shoppingtips!
Keramikfabriken Ceramica Vieira i Lagoa tillverkar och säljer handmålad keramik i vitt och blått. Se när den målas med brun färg som blir blå när den hettas upp.
På den lokala marknaden handlar man ostar från grannön Pico. Den starka varianten tipo är god. Tio orangelila papegojblommor kostar bara 30 kr, blomlökar är billigt. Det fruktiga vita vinet Terras de Lava är gott och prisvärt.
Av Ewa Jacobsson. Foto: Christina Sjögren.
Publicerad 2008/03.
LÄS MER OM RESOR!