En sönderstressad fyrabarnsmamma anländer till Kerala i södra Indien. Efter ett par veckor med god mat, ayurvedabehandlingar, morgonyoga och långa ljumma bad har jag hittat tillbaka till mig själv. Hit måste man bara återvända...
– Inhale, exhale. Andas in, andas ut.
Sivakumars mjuka röst vägleder mig genom yogans rörelser och hjälper mig att koncentrera mig på min andning. För tjugofem kronor har jag hyrt en egen yogi som lär mig asanas, yogarörelser. Vi sitter på ett hustak där palmer sträcker sig in över oss. Vinden sveper in över taket med eftermiddagens svalka. Jag sträcker upp mina händer mot den svagt rosafärgade himlen och känner mig fullständigt här och nu.
Tillsammans med min familj har jag varit i Indien i två veckor. En resa som utvecklat sig till rena hälsokicken, ett välkommet avbrott i den stressiga vardag som är så svår att kontrollera.
Hela hösten har jag sprungit som en skållad råtta mellan hemmet, dagis och jobbet. Svärande har jag missat bussar och nästan gråtande undrat hur jag någonsin ska kunna tjäna in de tio minuterna jag förlorat innan nästa buss kommer.
Ljuvliga, ljumma vågor
Men så kommer jag till Indien. Vår första anhalt på resan är badorten Kovalam, dit vi anländer en tidig morgon efter en lång flygresa.
Bleka och blinkande står vi mitt i solen och bruset på stranden. Havet glittrar i det starka ljuset, de höga vågorna slår oavbrutet in mot stranden. Försäljare går omkring med sina varor på huvudet. De är påstridiga, det syns på vår bleka hud att vi nyss har kommit. Fruit madam? Mango, coco nut, papaya. De vill att vi ska köpa saronger och överkast i alla de färger.
Barnen kan inte hålla sig längre, de kastar sig ut i vattnet i bara kalsongerna. Vattnet är ljuvligt ljummet och de höga vågorna perfekta att leka i.
Vi utvecklar rutiner medan dagarna förflyter i sakta mak. Tempot i Kovalam är lugnt, vilket smittar av sig på hela familjen. För min egen del inleds dagarna med en gigantisk fruktsallad till frukost innan jag beger mig till dagens ayurvedabehandling.
Enligt den ayurvediska läkaren är mitt energiflöde blockerat och når inte alla mina chakran. Därför får jag dagliga oljemassager av den kvinnliga massörens starka händer. Sedan försöker doktorn fördela energin i kroppen med hjälp av sina händer. Jag är skeptisk, men bestämmer mig ganska snart för att det inte spelar någon roll om han har rätt eller inte. För mig räcker det med att massagen är avkopplande och oljan välgörande för min torra hud.
Fiskelycka och morgonyoga
På eftermiddagarna ligger vi på stranden och njuter av värmen. Mot kvällningen brukar indierna själva strömma ner till stranden. Barnen kastar sig i vattnet med kläderna på, leker och stojar, kvinnorna är klädda i vackra saris i starka och klara färger. Nästan alltid kommer någon fram och vill prata, de är intresserade av barnen, vill veta vad de heter, hur gamla de är och var vi kommer ifrån. En del vill bli fotograferade tillsammans med oss, ofta är det turister från andra delar av Indien.
Kovalam är Keralas största badort med en hel del västerländska charterresenärer. Här finns gott om affärer, restauranger och hotell. Efter en dryg vecka bestämmer vi oss för att åka vidare och utforska ytterligare en badort, Varkala.
Stranden i Varkala är dramatisk. Den är lång och bred och där den tar slut reser sig en hög brant klippa, North Cliff. Däruppe på toppen ligger alla affärer, hotell och restauranger. Utsikten är fantastisk, på kvällarna blinkar det av hundratals små fiskebåtar ute på vattnet.
Tidigt på morgnarna ser vi fiskarna dra upp sina nät, vilket är ett skådespel i sig. Nätet är tungt och det är många fiskare som samarbetar med att dra upp det tunga nätet, takten håller de genom att sjunga. Ibland hoppar också en turist in i ledet och hjälper till. Ute i vattnet bildar fiskarna en ring runt nätet och slår i vattnet för att fisken inte ska smita ut i havet.
Samtidigt, alldeles intill, gör västerlänningar sin morgonyoga.
Efter ett par veckor med god mat, ayurvedabehandlingar, yoga och långa ljumma bad har jag hittat tillbaka till mig själv. Hit måste jag bara återvända...
Korta Kerala-fakta
Kerala är Indiens minsta delstat och ligger i sydvästra Indien. På en yta lika stor som Smålands bor 31 miljoner människor. Här finns långa vackra stränder, stora nationalparker och ett unikt vattenlandskap.
Non stop-charter...
Än så länge går det bara att boka charterresor via Solresor och Ticket som har samma utbud. Solresor har non stop-charter till Kerala. Delstaten är för vana Indienresenärer känd som en oexploaterad och mycket vacker del av landet.
– Kerala har något för alla. Det är ett resmål med en kultur och småskalighet som påminner om Thailand för 15 år sedan, säger Alexandra Bylund på Solresor.
Flygresan tar nio timmar och går till Trivandrum, huvudstad i Kerala. Solresors hotell är koncentrerade till badorterna Kovalam och Varkala. Utflykter med husbåtsövernattning kan göras till backwaters, Keralas nät av laguner, kanaler och sjöar. Och till den oexploaterade ögruppen Laccadiverna.
Solresor har både en- och tvåveckorsresor, med priser från 8 900 kronor för en vecka med flyg och mellanklasshotell med frukost.
...Kerala Special...
Ganesha Travel, www.kerala.se, arrangerar resor till Kerala för grupper och enskilda utifrån olika koncept. Man kan åka helt individuellt eller i mindre grupper på rundresor med egen chaufför och boende på förstklassiga hotell vid havet, i backwater, bergen och Fort Cochin. Något alldeles extra när man känner att livet går för fort är att ta ett par veckor i maharadjapalatset och ayurvedaretreaten Kalari Kovilakom. En gång per år arrangeras en gruppresa för max 16 personer.
...eller helt på egen hand
Det går att flyga reguljärt från cirka 7 000 kronor och uppåt, beroende på säsong och hur lång tid det är kvar till utresan. Ju tidigare man bokar, desto billigare. Hotell tillkommer.
Bo mer och mindre lyxigt
Det finns gott om hotell både i Varkala och Kovalam. Den som har is i magen bokar bara de första hotellnätterna hemifrån och hittar boende på plats. Då är det lättare att pruta. Dyrast och mest fullbelagt är det i december och januari. Priserna varierar, den som kan tänka sig att bo enkelt i så kallad homestay kan komma under hundralappen per natt, men det finns också lyxhotell med västerländska priser.
Bästa vädret
Resesäsongen sträcker sig från början av november till början av april. Behagligast väder är det oktober–februari med runt 30 grader på dagarna och 25 grader på nätterna.
Ta en riksha-tur
En riksha är ett slags utbyggd skoter med plats för två, tre personer i baksätet. Om du inte ska åka långt är det ett suveränt och billigt transportsätt. Men förhandla om priset innan du sätter dig.
Många rikshaförare inreder sitt fordon på sitt eget personliga vis, med allt från bilder på olika indiska gudar till plastblommor i små vaser på väggarna.
Stora stränder – eller en ensam vik
På de stora stränderna finns badvakter som pekar ut var det är säkert att bada. Men det är aldrig långt till en ensam vik där man får vara nästan helt för sig själv. Var försiktig med de starka underströmmarna.
Här blir du väl behandlad
Ayurveda: Ayurvedabehandlingar erbjuds överallt i Kerala. En ayurvedisk massage är mjuk, oljerik och mycket avslappnande. Tanken är att det är oljorna som gör jobbet. Det finns också längre behandlingar mot stress, utbrändhet eller andra sjukdomar. Be gärna om rekommendationer innan du bestämmer dig vilken klinik du vill vända dig till.
Yoga: Oavsett om du reser till Kovalam eller Varkala finns ett oändligt utbud av yogakurser i alla dess varianter. De arrangeras på takterrasser, på stranden eller i en lokal, enskilt eller i grupp. Fråga personalen på hotellet eller följ någon av de otaliga skyltarna.
Shopping – ett måste!
Allt är billigt i Indien. Särskilt prisvärt är glasögon, tyger, mattor och silversmycken. Själv faller jag pladask för prinsessklänningarna som är rena orgier i paljetter, broderier, volanger och färger. Trots att jag inte har några döttrar köper jag flera stycken. De är hutlöst billiga, och uppskattade presenter till flickor i rätt ålder.
Mat med krydda & sting
Kerala är känt för sina kryddor och det märks på maten. Missa inte att äta en thali, Indiens motsvarighet till dagens lunch. Den brukar bestå av flera smårätter serverade på en plåtbricka. Ät gärna vegetariskt, fisk eller skaldjur, det är alltid gott. Men hoppa över den västerländska maten, den smakar ändå sällan som hemma.
Missa inte!
Januari till mars hålls tempelfestivaler runt om i Kerala. Hela byar samlas till fest, gatorna smyckas och på en riktigt bra festival blir det långa processioner av vackert smyckade elefanter. Det är dans, musik och mycket trångt. Fråga taxi- eller rikshachauffören eller på ditt hotell om var och när nästa festival hålls.
Att tänka på...
För att resa till Indien krävs visum.
Kolla upp vilka vaccinationer du behöver.
Indien dras med oförtjänt dåligt rykte när det gäller turistdiarréer. Med sunt förnuft och rena händer kommer man långt.
Av: Annette Wallqvist. Foto Per Hanstorp och Johan Ulv.
Publicerad 2008/01.
LÄS MER OM RESOR!