En tablett om dagen i tre år – och sedan är hösnuvan borta! Det låter som en dröm – som kan bli sann för många gräspollenallergiker.
Läkemedelsverket har nu godkänt Grazax, det första allergivaccinet i tablettform.
–Tablettvaccineringen är väldigt bra för många, men det finns inte något som hjälper alla, poängterar allergiprofessor Sabina Rak vid Sahlgrenska universitetssjukhuset i Göteborg. Hon har varit koordinator för den svenska delen av den stora internationella studie som ledde till att Grazax nu fått klartecken av både EU och Läkemedelsverket.
–Vi har följt patienterna under två år och de har blivit bättre och bättre ju längre tiden gått. Många har märkt en liten förbättring redan efter någon vecka, men för de flesta har det tagit några månader, säger hon.
Totalt deltog 51 kliniker från 8 länder i studien. Deltagarna som hade haft måttlig till svår hösnuva av gräspollen lottades till behandling, antingen med vaccinet eller verkningslösa placebotabletter, utan att veta vem som fick vad. De som fick vaccinet upplevde en markant minskning av symtom som nysningar och besvär från ögon och näsa. 82 procent fick en lindring under första behandlingssäsongen.
Gradvis tillvänjning
Tillverkaren, danska läkemedelsbolaget ALK-Abelló, rekommenderar att tabletten tas varje dag i tre år. Därefter ska det inte behövas längre.
–Förutsättningen för att tabletten ska verka är att man tar den varje dag, säger Sabina Rak.
Vänjer kroppen vid pollen
Grazax innehåller det allergiframkallande ämnet från gräspollen och fungerar genom så kallad hyposensibilisering, det vill säga att gradvis vänja kroppens immunförsvar vid ämnet.
Den aktiva substansen har funnits i flytande form i flera år. Vaccination har gjorts regelbundet av sjukvårdspersonal under tre till fem år.
Den nya vaccinationen är mycket enklare. Med tabletten kan patienten själv sköta behandlingen hemma. Vaccintabletten fås på recept och bara till personer över 18 år. Sabina Rak tycker att alla vuxna som vill ha tabletterna bör få dem.
–Det kan finnas medicinska skäl för läkaren att säga nej och som patienten inte tänkt på. Men känner man sig motiverad och verkligen vill ha tabletterna tycker jag att man ska be att få dem.
Var femte drabbas av allergi
Enligt världshälsoorganisationen, WHO, har över 20 procent i västvärlden allergiska problem och 50 procent av dem är allergiska mot gräspollen. Gräspollenallergi, populärt kallad hösnuva, beror på överkänslighet mot allergen som vid andning kommer in i näsan. Immunförsvaret stimuleras till att producera ett slags motgift, antikroppar, som frigör ämnet histamin som orsakar svullnad och irritation i de övre luftvägarna.
Vanliga symtom är klåda och rinnande ögon, nysningar, tilltäppt och rinnande näsa och hosta. Allergin är vanligtvis ärftlig, börjar oftast i barndomen och minskar i 30–40-årsåldern.
Lång säsong
I Sverige finns omkring 150 gräsarter, bland annat vass, råg, vete, havre och korn. Från slutet av maj till början av september kan det finnas gräspollen i luften.
Även om gräsen har olika blomningsperiod, så har de gemensamma allergen. Därför är man sällan allergisk mot ett speciellt gräs, utan oftast mot alla gräsarter. Vid allergitest brukar man därför bara undersöka om det finns antikroppar mot timotej, som då får representera alla gräsarter.
Hösnuva kan orsakas av fler ämnen än gräspollen, bland annat pollen från träd som björk och hassel, gråbo, kvalster, damm, mögel och pälsdjur.
Vanliga sätt att lindra besvären är med antihistaminer eller kortison. Apoteket har ett brett receptfritt sortiment, tabletter, nässpray och droppar. Även i hälsokostbutikerna finns receptfria produkter som ofta kan hjälpa i lindrigare fall.
Av Suzy Persson.
Publicerad 2007/05.
LÄS MER OM MEDICIN!