Nu finns en ny medicin som förebygger och minskar antalet migränanfall - och lindrar värken.
Siv Göthberg är allmänläkare i Skåne och en av de första i Sverige att upptäcka den nya medicinens goda effekt på svår och kronisk migrän.
–Redan innan läkemedlet godkändes för migrän upptäckte jag att patienter som fick det för att stabilisera svår ångest också fick färre och lindrigare migränanfall. Jag var inte alls förvånad när beskedet kom att medicinen indikeras som förebyggande behandling mot svår migrän. Studierna är mycket väl underbyggda.
–Jag har flera patienter runt 35–40 år som haft svårt att få tillvaron att fungera och invalidiserats av migränanfall, som inte blivit hjälpta av vanliga akutläkemedel som Imigran och Zomig. Många har fått ett nytt liv när de börjat med Topimax.
–Biverkningarna är mycket lindriga och övergående, till skillnad från den vanligaste förebyggande behandlingen mot svår migrän, betablockerare.
Få patienter avbryter Topimax-behandlingen:
–Enligt min erfarenhet fungerar den i nio fall av tio. Avbryter någon sin behandling handlar det ofta om krockar med andra mediciner, säger Siv Göthberg. Det är viktigt att informera om Topimax. Jag tror att fler studier snart kommer att bekräfta dem som redan har gjorts.
–Många patienter har tyvärr resignerat och söker inte hjälp. Och många läkare är lite fega och vill helst vänta med att prova nya läkemedel tills andra gjort det och forskningen kommit längre. Men patienterna måste få veta att den här förebyggande behandlingen finns som redan hjälpt många, framför allt i andra länder, säger Siv Göthberg.
Ny studie bevisar effekt
Topimax är receptbelagt och godkändes för ett år sedan som förebyggande läkemedel mot svår kronisk migrän. Det ska tas dagligen. Det aktiva ämnet, topiramat, motverkar hyperaktivitet i hjärnan som uppstår vid migrän. Topimax har tidigare använts i behandlingen av epilepsi.
Över 1 500 patienter, varav 78 svenska, deltog i tre kontrollerade studier under 52 veckor, de största studierna någonsin på förebyggande migränbehandling. Den svenska delen leddes av professor Carl Dahlöf på Migränkliniken i Göteborg.
Halverar anfallen
Resultaten visar att Topimax halverar anfallen för majoriteten av försökspersonerna. En fjärdedel tycker att anfallen har minskat med 75 procent. 6 procent anser sig fria från migrän. Patienterna upplever att anfallen är mindre intensiva. Antalet anfall minskar redan efter en månad och effekten består. Medicinen ger inte viktuppgång till skillnad från andra förebyggande migränläkemedel. Den har få och lindriga biverkningar.
Fel diagnos
Var tionde vuxen svensk har migrän, fler kvinnor än män. Många får aldrig rätt diagnos. Runt 400 000 behöver förebyggande behandling, bara 100 000 får det. Mindre än hälften får adekvata läkemedel.
Det finns två sorters migrän: Migrän med aura, det vill säga föraningar i form av blixtrande ljus och synrubbningar. Eller migrän utan aura där huvudvärken kommer direkt utan förkänningar.
Typiskt för migrän är intensiv, pulserande ensidig huvudvärk och måttlig till stark smärta som blir värre vid fysisk aktivitet. Den kommer i attacker, ofta med illamående, kräkningar och känslighet för ljud och ljus. Anfallen varar oftast från tre timmar till fyra dygn. Efter en svår attack känner sig de flesta slutkörda, ibland i flera dagar.
En färsk enkät bland Svenska Migränförbundets medlemmar visar att mer än hälften upplever att migrän påverkar deras sexliv negativt, och sex av tio uppger att jobbet blir lidande.
Kan utlösas av stress
Migrän kan utlösas av stress, när man slappnar av efter stress och aktivitet, av oregelbunden sömn, oregelbundna måltider, mat eller dryck som choklad, rödvin, ost eller citrusfrukt, hormonsvängningar vid mens, ägglossning, klimakteriet, tand- eller käkproblem och omslag i vädret.
Orsakerna är inte helt klarlagda, men de flesta experter tror att blodkärl i hjärnan vidgas, området runt dem blir inflammerat och nerverna intill blir irriterade. Signalsubstanser i hjärnan tycks också spela in.
Migrän kan inte botas, men i samråd med en huvudvärksspecialist eller neurolog kan man lindra och minska anfallen. I dag brukar migränbehandling skräddarsys för varje patient.
Av Pina Nilsson.
LÄS MER OM MEDICIN!